Como os peixes vivem na água, ela é, sem dúvida, o elemento mais importante para a sua sobrevivência. Sem água eles morrem porque a sua respiração é branquial, ou seja, através de suas brânquias eles retiram da água todo o oxigênio de que necessitam para seu metabolismo.
Pelo exposto, podemos afirmar que a qualidade da água é o fator mais importante para uma piscicultura racional. Além disso, a sua quantidade deve ser suficiente para abastecer as instalações e necessidades dos peixes.
A água para piscicultura pode ser obtida de diversas fontes, através de rios, córregos, riachos, ribeirões, açudes, reservatórios, represas, etc., desde que em boas condições sanitárias, livre de esgotos e de produtos como herbicidas, venenos, fungicidas, cloro, etc. O seu pH deve ser de 7 a 8 e a sua salinidade de até 2ppm. Importante, também, é o seu volume pois devemos levar em consideração as perdas com a infiltração, a evaporação, etc.
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